Michel Tremblay, Denys Arcand, Lorraine Pintal, Kev Lambert : de nombreuses personnalités phares des milieux intellectuel et culturel (littérature, théâtre, cinéma, danse) réclament que le projet de poste électrique Berri 2 d'Hydro-Québec voie le jour ailleurs que sur le terrain adjacent à la Grande Bibliothèque, dans le Quartier latin, à Montréal.

Plus de 600 personnes ont signé une pétition à cet effet. Transmis aux médias lundi, le texte est intitulé Non au béton et aux kilovolts à la place de la culture et des espaces verts.

Ses signataires demandent la rétrocession du terrain à Bibliothèque et Archives nationales du Québec (BAnQ). Selon eux, le site choisi ne convient pas au poste de transformation électrique de 315 kV qu'on souhaite y installer, notamment parce qu'il écraserait de son volume tout le quartier environnant.

Présentés comme une des très rares réussites des gouvernements québécois, sur le plan urbanistique et culturel, dans les 25 dernières années, la Grande Bibliothèque et ses espaces adjacents seraient, selon le libellé de la pétition, menacés par une décision à courte vue, opérée en dehors de toute véritable discussion publique.

Les signataires demandent donc à Hydro-Québec de renoncer à ce projet et d’explorer d’autres avenues, d’autres lieux plus susceptibles de convenir à l’installation d’un poste électrique de cette envergure.

Nous nous opposons à l’absence complète de vision urbanistique, à l’absence complète d’égards pour la communauté que ce projet et l’absence de consultations publiques impliquent.

Hydro-Québec a confirmé son intérêt pour le terrain de BAnQ il y a deux semaines, faisant valoir qu'il s'agit du seul endroit où le futur poste électrique Berri 2 peut être construit.

Ce faisant, la société d'État a expliqué avoir rejeté huit autres scénarios impossibles à réaliser, selon elle, dont celui de l'ancien Îlot Voyageur, où la Ville de Montréal a l'intention de construire des logements abordables.

Ce n'est pas la première fois que des personnalités prennent la plume pour s'opposer à la volonté d'Hydro-Québec de construire Berri 2 sur le terrain adjacent à la Grande Bibliothèque.

L'ex-PDG de BAnQ Lise Bissonnette, l'urbaniste Gérard Beaudet et l'architecte Phyllis Lambert, notamment, ont signé une lettre ouverte à ce sujet, le 3 décembre dernier, dans les pages du quotidien Le Devoir.

La députée solidaire de Sainte-Marie–Saint-Jacques, Manon Massé, talonne, elle, le ministre de la Culture et des Communications, Mathieu Lacombe, qui devrait autoriser la transaction, le cas échéant.

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Hydro-Québec justifie la nécessité de mener à bien son projet par le fait que le poste Berri à 120 kV, qui se trouve entre les rues Ontario et Sherbrooke, est vétuste et qu'il devra être remplacé bientôt.

Pour continuer d'alimenter le centre-ville en électricité, un nouveau poste à 315 kV devra être construit dans un rayon de 500 mètres, explique la société d'État. Sans cela, celle-ci pourrait se retrouver incapable de répondre à la demande dans un avenir rapproché.